2007年国际航运业的增长估计超过5%，中国大部分远洋班轮公司都取得了可观的利润。
国际航运业已经进入一个特殊增长的时代，受世界经济增长的刺激，2007年国际航运业的增长估计超过5%。中国将持续以两位数的速度增长，集装箱船的订单打破了所有纪录，租船价格达到了最高点。运价强劲，相对稳定。大部分远洋班轮公司都取得了可观的利润。
港口吞吐能力需要扩容
美国经济的明显衰退已经蔓延到2008年，这是围绕整体影响最大的问题。另一个未知数是，目前港口吞吐能力规划项目是否能满足需求。
一些分析家对此看好，他们认为制造业生产从欧洲和北美洲转向亚洲，加之中国对原材料永不满足的需求，未来几年内这将继续支持集装箱船及散货船的发展。另外一些人不太乐观，他们指出，美国消费者开支的减少造成集装箱船队运力需求、运费率和租船费率的急剧下降。
在上述背景下，可以看出有一场风暴即将来临，有可能对班轮公司造成比港口拥塞或信用紧缩更严重的威胁:目前全球船长短缺的情况预计将升级。在未来，北美洲卡车司机的短缺也将同目前这令人沮丧的情况一样。
关于港口增强能力的努力，在中国肯定不成问题。从现在起到2009年，现有项目将增加约6000万TEU吞吐量，相当于超过2006年吞吐能力的70%。
总部设在伦敦的德鲁里航运咨询公司的研究室主任Neff·Davidson认为，欧洲和美国的发展在于抢先占领更多的地方。在北欧甚至美国西海岸（2004年拥堵事件以后）的多数港口已经采取行动，以便更好地利用他们的物质资源。但问题还在于二、三、四年下来，如果不采取计划外的任何行动，我们会看到一些严重的问题。
嘉里大通物流有限公司的董事长Chris Gillespie认为，至少就加拿大而言，港口会坚持跟上能力的需求。任何事都只会在内陆基础设施方面遭遇瓶颈。Gillespie指出，为以他们公司商品为主导的顾客寻找可用的集装箱已成为日益突出的问题。这是每天都要遇到的问题，如果你能在船上找到空间，也没有任何可提供的装备。
温哥华港的TSI港口码头公司及CGT全球货柜码头公司的首席执行官Norman Stark说:为了让箱子运离码头,并且要保持它们的流动性，就需要一个安全阀来避免拥塞，这就需要有额外的环节，并且分拨中心要接近港口。
贸易不平衡带来压力
在2007年10月份发表的最新的年度集装箱市场及回顾中，德鲁里航运咨询公司认为，世界集装箱运输在2008年将达到15830万TEU，2007年估计是14290万TEU，2006年估计是12830万TEU，这些是相当可观的增长数字。
但德鲁里航运咨询公司也对亚洲-欧洲贸易的目前高速增长速度的能力提出了质疑。目前的乐观情绪主要是受到从亚洲到欧洲和地中海航线的景气状况的影响，那里的货运量年均增长20%以上。运价和承运人盈利能力随之而开始复苏。
然而，德鲁里的报告中警告说，订单上的空前规模会使这个行业过度暴露，并且让亚洲到欧洲的领头贸易衰弱。从目前到2011年期间，世界集装箱船队运力将增加60%以上，新一代的10000TEU或更大的大船将投入运营。
报告说，这些船预定在2010年和2011年交货，远东地区的繁荣兴旺将会持续五到六年，直到新船的投入。至少就眼前来说，由跨大西洋和跨太平洋的贸易所显示出来的弱点看来，这对一条贸易航线来说是很大的压力，更不用说逐年加大的巨量贸易不平衡。
德鲁里航运咨询公司认为亚洲-欧洲海上贸易的投资的风险在继续增大。由于信贷紧缩，特别是在德国的银行，有多达30份集装箱船的新船订单被缩小或推迟。同时，在超量的订货薄中，以及2010年要交付的100多艘巨型集装箱船，远洋承运商在招募足够的船员以应付需求方面面临着严重的问题。
船长非常紧缺
这一危机并没有产生像海啸一样的影响。波罗的海航运联合会和国际航运联合会在2005年就预言海员短缺将超过10000人。今天看来，这还只是一个保守的数字。该警告由于多种因素并没有起到效果。除了在极少的情况下，招募更多的学员和实施更多的培训的要求都被忽略了。
来自英国东部船舶管理公司的Pradeep Chawlap最近在新加坡的海运人力会议上指出“防止未来人才的缺乏的唯一方法是在船舶的人员配备上强制规定每一岗位必须配备两名船员。”但是显然没有足够多的后备人员进来，部分原因是由于专门机构招聘不足。从毕业生到做船长，必要的培训约8年之久。加上两年成为船舶部门长或轮机长。班轮公司应适当开设学员训练课程，这将为集装箱船新船队及时提供船长。
由于船上人员配备不足而导致缺乏安全和保障的现象引起人们关注。伦敦人身保险协会认为80%的海上事故都是人为错误所导致。受到招募新海员的压力，船长们都通过“跳槽”来谋求改善工资。高水平的船长非常紧缺。
有很多消极的事情，一些是新的，都让那些加入到海上航行的年轻人感到沮丧。比如，船只被迫缩短在港时间，目前的海员比起前辈们来说，很少有机会访问外国港口或国家;因此，经历的范围缩小了。9/11安全规定使得短期的离职更难安排。各级船员的水平也被削弱。一般来说，航海业员工老龄化现象在增加。
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