在日本，大部份报刊零售点都放在便利店里，在店中，报刊的销售区域都划得比较大，从内容严谨的《朝日新闻》、《读卖新闻》到各种畅销的口袋书、成人杂志，种类繁多，日本的书店也是人满为患，晚上十点钟，书店依旧是灯光通明，收银台前排起长龙。
全日本有42209家出版社，31家图书批发商和22000家书店以及大量分布在超市、便利店中的销售点，其中90%的出版社和80%的图书批销机构都集中在东京地区。
尽管受到互联网的冲击，日本出版行业书刊的总销售额及数量在近三年来呈现小幅下降的趋势，但目前市场上还是有80万种书刊杂志，2006年总的销量仍达到34亿5423万册，市场的需求也同样显现多品种、少批量的特征。
桶川计划
以“沟通媒体和大众的信息流通网络企业”为定位的大型图书经销商——东贩株式会社（以下简称东贩），是日本规模最大的图书批销企业之一，公司成立于1949年，2006年的销售额达到6414亿日元（约合人民币400亿元）。
2005年，东贩在关东地区的琦玉县桶川市实施推进书籍连贯流通的“桶川计划”，新建了东贩桶川供应链（SCM）中心，这个中心拥有独特的流通功能，在整个日本出版行业内以最大规模而称雄，该中心承担了东贩耗资300亿日元推进的书籍连贯流通系统——“桶川计划”的中枢功能，引进了最新的书籍专用高速分拣设备以及料箱式自动化仓库等物料搬运系统，实现订单处理、拣货处理、出货处理、退货处理的高度自动化，并在节省人力及提高处理的精确度的同时，对全国的书店、出版社的物流信息、商品库存信息 进行一元化的管理，构建了崭新的出版流通体系。
2007年年底，《物流》杂志社记者在日本大福株式会社的安排下访问了该中心。
东贩的桶川物流中心位于隶属于东京地区的桶川市，该中心占地20000坪（一坪约合3.3平方米），其中绿化面积为4000坪，主体是一幢长150米，宽80米，楼层间距比较高的五层建筑，从2005年9月开始，各楼层依次投入使用，按照既定的计划2007年9月实现全面启用，整个中心不但是集中进行各种物流作业的基础设施，而且还是东贩和出版社、零售商共享的数据枢纽，据该中心的负责人片桐先生介绍，数据中心是由三方共享、共同管理的，保安级别最高，连他本人都从未进去过，为保证数据的安全，中心的信息系统不是采用常见的两套系统相互备份的方案，而是采用系统冗余的设计，就是说每一次操作的每一条数据，都同时在两套系统上进行处理，换言之就是中心有两套信息系统同时运作。据介绍，公司在信息系统上的投资不菲。
除了先进的系统及设备投资，中心也注意在最初的方案设计时就考虑尽量降低运营成本，片桐先生特别提到，在建筑顶部的雨水收集系统可以把雨水收集起来存放在地下的水槽中，经过处理之后用于洗手间的清洁，片桐先生说，整个中心有两千多名员工，几乎是24小时工作，清洁的用水很利害，在这方面的设计可以大大节约无谓的开支，他还笑言，如果长时间不下雨的话，也许别人是高兴的，而他则会为水槽中的水长时间得不到补充而忧心忡忡。
其他节能环保设计在中心也是随处可见。
适应市场变化的系统设计
日本的出版业普遍执行委托代销制度，即根据出版社、批销商、书店三方之间的合同，在其有效期内，卖不出去的商品书店可以退货。批销商和零售商必须按照出版社的定价进行销售。
现在与东贩有着业务往来的出版社在日本约有4000家。随着读者需求的多样化，每年的新刊物数量达到75000种，约是20年前的2．5倍，但另一方面由于青少年日益远离印刷品，整个行业的销量停滞不前。伴随着这种情况，书店便利店(约3万家)的退货率也增加了。现在约有4成书籍会被退还到出版社。
另外在书店也发生了一些问题，要求送书时，若经销公司没有库存，则需要10天至2周的时间才能交货;入库时的验货作业以及退货时的传票流转作业需要很多时间;除一部分大型书店外，库存管理没有彻底执行过。
“桶川计划”就是为彻底改善这些问题而制定的。其目标是日本全国的书店、出版社、东贩及时共享实时信息，构建出版供应链、管理体系。目的在于通过把握读者需求以及需求预测减少退货，并同时创造新的需求，增加整个出版界的销量并削减整个流通环节的损耗。作为实现该计划的中枢据点， 桶川供应链(SCM)中心也就应运而生。据片桐店长介绍，早在十年前，建设这样一个中心的构想就已经有了，相关的系统也在七八年前就搞好了，中心在两年前开始试运行，直到2007年9月才开始全面投入使用。
24小时，365天运营的新中心为5层楼构造。最大可存放80万种、l800万册的书籍库存。一楼是订购品分拣、出货的书籍订购品中心;二楼是处理退货书籍的退货处理中心，主要用于回收从各个销售渠道退回的各类书刊，分类后退回出版机构。保管和管理库存品的书籍商品中心在三楼、对应电子商务的EC流通中心/书籍定期速递中心在四楼，主要功能是BtoC模式下的订单处理，处理读者直接通过网络和传真来的订单、五楼是38家出版社共同办公的QR（快速反应）中心。即出版社的临时应急处理中心，承担退换书籍的修补调换等工作。
另外还在事务楼内设置了供应链数据中心，对各楼层的业务进行一元化管理，掌握出版社和书店的库存信息以及需求预测，在另外一幢楼内设置了高速料箱自动仓库，用于临时保管被退货的书籍。
从总体上看订单处理、数据处理及共享、市场预测、退换货处理几项功能都在这个中心得以实现，这也是东贩把这个中心称为供应链管理（SCM）中心,而不是一般意义上的物流中心的缘故。
B2C模式下的订单处理
中心的4楼是书籍流通中心，是整个中心处理读者通过网络和传真等方式下达的零散订单的场所。这一层实际上是东贩属下的一家子公司在运作。这里存放有80万种，1200万册图书，书籍都按照一定的分类原则，存放在轻型货架上，读者下达的订单一般可以在两天时间内处理完毕。
现场的工作人员向笔者一行演示了按照订单进行的拣货作业的流程:工作人员接收从拣选台车的数据终端输出的拣选订单，按照编码。找到书籍所在的库区，进行拣货，在将书放入周转箱前要对书籍的条码进行扫描，进行复核，如果出现错误，就会有声音报警。看来编码简单、对设备要求不高、操作简单、准确率高等这些优点，使条码技术在多品种货品的拣选作业中具有的明显的优势。作业现场配备了40台拣选台车。
拣货作业结束后，就要进行包装作业，目的是把顾客订购的书籍进行订单合并（顾客买的书有可能是由不同的工作人员在不同的地方拣选的）并用不同规格的纸箱进行包装、贴标，这里的流程十分的繁琐，据现场观察，这里的工作人员比较多，基本都是采用半自动化作业，在一摞书中每个订单都简单用纸条进行间隔，看起来非常简单，但仔细一想，要完成这个订单合并的工作，在流程设计上应该还是很有讲究的，譬如如何区分第一个和最后一个货品、如何把所有的货品和订单进行对应等，由于条件所限，笔者未能进一步明悉。
在最后包装的环节，每个订单都要在高精度的电子称上进行称重，最终用重量这个参数进行复核，而不需再用扫描器对每一本图书进行扫描复核，如果总的实际重量和预计将达到的总的重量不符，则再对每一本书的条码进行扫描进行复验，找出原因。
用电子称依据重量参数进行复核。在中心的批量出库环节也有应用，现场人员告诉我们，由于书籍的重量会由于环境因素有变化，但根据经验可以为系统设定一定的误差范围，在批发环节出货复核时，误差范围设定为80-100克。
顾客的订单合并后，经过称量、包装、通过输送线传送到出货区由专业的物流公司投递到顾客的
企业与组织：
