2007年11月15日，日本株式会社大福（DAIFUKU CO., LTD.）正式对外宣布已与美国威勃公司（Jervis B. Webb Company）达成协议，由大福全资收购威勃，并有望在年底前获得美国政府最终许可。据界内人士称，这一并购表明大福正在加速其国际化的进程;同时并购一旦完成，大福公司将一跃成为全球销售额排名第一的物流系统集成商。
“早在1957年大福与威勃就开始了漫长而稳定的技术合作，两个公司所具有的互补性的文化将推动我们在全球范围内业务的稳健发展”株式会社大福代表取缔役社长竹内克己这样说。
大福将把威勃作为一个新的核心业务部门并入大福集团。大福的代表取缔役副社长北条正树将作为新威勃的董事长，并将与威勃现任总裁兼CEO苏珊·威勃（威勃的创始人杰维斯·威勃的孙女）共同担任联合CEO。
大福公司此次并购威勃公司正是大福加强海外拓展的重要一步。
成立于1919年的威勃公司被公认为全球物料搬运领域的领先企业。威勃在汽车组装线车体搬运用链式输送机的发展过程中，扮演着重要的角色。链式输送机如今仍然是威勃公司的主打产品。同时，威勃现在还向航空运输业以及生产制造业，提供机场行李搬运系统、自动引导小车（AGV）、自动化仓库系统及其他自动化物流设备。
印象中，11月底的日本应该是隆冬的季节，可以让笔者这个来自广东的访客碰上一场久违的雪景。
走出大阪的关西机场，虽有一些冬日的凉意，但扑面而来的却是清新的空气和远方依旧浓密的山林。在郁郁葱葱的树丛中间杂着少许红枫，尽显一派秋色。和北京几乎处于同一纬度的东京因海洋性气候而相对温暖湿润，绝没有中国北方百木凋零的景象。接待我们一行的伊藤小姐说，现在是日本最美的季节。
除了依旧整洁的街道，碧蓝的天空和井然有序的交通之外，比起前几次来访，这一次可以明显地感到日本经济复苏的迹象。从东京市内到成田机场的一路上，不时可以看到连片的建筑工地。第40届东京车展刚刚结束不久，日本媒体还不时有新车的报道，汽车广告也不少。佳能、理光甚至把酒店的电视频道包下来做宣传，有点类似于国内的特约播映之类。日本朋友告诉我们，日本经济经历了多次周期性的波动。如果看到公路上的卡车又多了起来，人们会在见面时，互相安慰“经济终于又好起来了。”
日本央行不久前对今年日本经济的增长率从2.1%调低为1.8 %。并对2008年经济增长持乐观态度。
战略篇
日本经济的复苏，在相当程度上则表现为日本制造业总体的景气，由此也将引发企业物流需求的增长。通过日本物流协会提供的近几年日本物流装备制造业相关设备的出货数量及销售金额的统计数据(本刊将另文介绍)来看，这种趋势也十分直观和明显。例如，叉车的产量从2004年的75873台，上升到2006年的85315台，增长近12%，托盘从2004年的65163375个，上升到2006年的77699840个，增长超过19%。
兼具制造企业和物流设备制造企业两种特质的日本大福株式会社，也在2007年迎来了自己70周年的庆典。并成就了全球最大的物流设备制造及物流系统集成商的霸业。同样在分享这一荣耀的大福日新馆，经过改扩建也成为全球规模最大的物流设备和系统的展览馆。随着大福滋贺工厂，L、K两幢厂房的落成并投入使用。也使这一块大福在1970年日本经济衰退时取得的120万平方米的山地，经过近40年的建设和经营成为了全球规模最大，集中度最高的物流设备制造基地。
据介绍，当初的这块地是准备用来建设高尔夫球场的，少了一、两个高尔夫球场，却孕育了一个世界级的企业。这或许会给目前虚拟资本持续膨胀的中国经济外延式增长的模式提供一些供鉴与思考。
其实这样的例子，实在是不少，但作为身处物流行业的媒体，想要探究的是作为一家行业内的标杆企业，其发展过程、行业空间及其与这个技术日新月异、生产模式复杂多变的社会生产方式的契合程度。“Material Handling and Beyond——物料搬运技术的愿景与超越”。会是怎样的一种诠释。
一系列的访谈，首先从银行家出身的现任日本大福株式会社会长的竹内克已先生开始。
《物流》 :今年是大福成立70周年，公司提出“material handling and beyond——物料搬运技术的愿景与超越”的口号，并在您的带领下制定了新的三年发展计划。对物料搬运技术与设备研发的不断追求，使大福从70年前的一间小作坊成为这个行业的全球领军者，我们很想探究，大福对这个领域的现状和发展的理解?
竹内克己:需要物流运作系统和机械设备的市场是非常庞大的。汽车相关产业——AFA（汽车生产流水线的工业自动化系统和机械）可以说成为我们公司的发展的基础，并且在数十年里得到充足的发展，现在可以说进入了非常稳定的成长期。
与之相对比的是最近飞速成长起来的核心产业——一般物流系统事业FA&DA，(面向消费品的制造商，小商品，物流业等产业的流水线和物流中心的自动化系统和机械）、大福FA&DA事业部的业绩在最近3年，每年以100亿日元的速度在增长，以前是以汽车行业为主导的面向海外的物流项目，最近物流中心的项目也增长很快。
面向快速消费品行业的超市和建材超市的物流系统市场一点点饱和了。目前食品、医药业高度流通和电子商务的无人化店铺的扩张等也成为这个事业发展的基础。
还有一个很大的事业领域是半导体、FPD等电子制造领域，现在液晶制造业有点停滞，但是针对半导体和硅行业的新的物料搬运、输送设备的开发和生产，还是非常强劲的。
总的来说，过去几年里我们公司按照刚刚提到的从FA（工厂自动化） 到DA（流通，物流的自动化）的发展方向来制定我们在物流系统研发和生产的策略，全面拓展全球市场，但是最近FA方面的需求复苏的迹向也被看好。因为前几年日本经济不景气，有段时间日本国内的生产基地很多向国外转移，国内的工厂设备需求停滞不前，现在景气在恢复中，IT关联企业回归国内，制造业再次得到生气。
在各领域的FA和DA的2个车轮配合默契。使得大福的基础事业得到稳固。但是到现在为止也不是什
企业与组织：
